火

火是物質燃燒過程所產生的現象，散發出的光和熱，是能量釋放的方式。
火是一種強烈的氧化反應，必須有可燃物、燃點溫度、氧化劑三項並存才能生火，缺一不可。火失控時，常常稱作失火或火災。根據質能守恆定律，火並沒有使被燃燒物消失，只是通過化學反應轉化了其分子型態。


控制火提供熱光是人類早期偉大的成就之一。早期的人類從自然界產生的火源中保留火種。後來學會使用鑽木取火或者敲擊燧石的方式來主動獲得火。學會用火使人類能夠移民到氣候較冷的地區殖民。火被用於烹飪較易消化的熟食、驅趕野獸、熱處理材料、等等。考古學研究顯示人類在一百萬年前就能有控制地用火。
燃燒木材是最早生火的方式。樹木自古提供人類需要的很多能源，故稱柴或柴火。不同的樹木造就不同的柴火。《調鼎集·火》列舉各種木柴烹煮：「桑柴火：煮物食之，主益人。又煮老鴨及肉等，能令極爛，能解一切毒，穢柴不宜作食。稻穗火：烹煮飯食，安人神魂到五臟六腑。麥穗火：煮飯食，主消渴潤喉，利小便。松柴火：煮飯，壯筋骨，煮茶不宜。櫟柴火：煮豬肉食之，不動風，煮雞鴨鵝魚腥等物爛。茅柴火：炊者飲食，主明目解毒。蘆火、竹火：宜煎一切滋補藥。炭火：宜煎茶，味美而不濁。糠火：礱糠火煮飲食，支地灶，可架二鍋，南方人多用之，其費較柴火省半。惜春時糠內入蟲，有傷物命。」
到了現代，人類利用火力發電，以煤炭、石油和天然氣為燃料產生電力。


[編輯] 火和古代傳統文化

聖彼得·馬特的聖火奇蹟 by （維瓦里尼）.
當火的煙霧分散到天空時，火和燃燒常用於宗教儀式和象徵。一般至少有兩種意義：第一，火和水都代表潔淨、消毒，比方說在沒有消毒藥水的情況下，用來挑刺的針必須先過火以免傷口感染；《聖經·以賽亞書》6章5-7節中，撒拉弗在異象中用火剪從壇上取下紅炭來潔淨以賽亞嘴唇不潔之罪。第二，燃燒代表將東西寄往靈界，比方說造假帳的人愛通過燃燒帳本以毀屍滅跡；中國民間信仰常常為祖先燒冥錢（或稱紙錢，廣東稱之為陰司紙）、紙車子、紙房子等，希望死者在陰間不致缺乏；道教的疏文在儀式近末尾時會被焚燒，以上達天庭；佛教的密宗有火供（或稱護摩法），通過燃燒供品來供養佛菩薩、火神等。
古代人們理解大自然，嘗試為自然現象分類、總結時往往認為火是其中一個不可分割的元素。古希臘人認為世界上所有的物質是由空氣、水、泥土和火以不同的比例混合組成的。火也是中國傳統文化中五行之一。五行相生相剋，其中木生火、火生土、水剋火、火剋金。天干的丙、丁為火。中醫常說上火（廣東稱之為熱氣）、去火等，後來被發現跟西醫的發炎有關。另外，中國民間傳說指火是由燧人氏發現的，古稱火為「陽之精」。《後五行志》：「火者，陽之精也，火性炎。」。清人顧炎武反對用石取火，他認為用火石取火都會影響壽命。他說：「人用火必取之木，而復有四時五行之變。《素問》黃帝言：壯火散氣，少火生氣。《周禮》：季春出火貴其新者，少火之義也。今日一切取之於石，其性猛烈而不宜人，病痰之多，年壽自減，有之來矣。」
此外，火作為一種象徵物常常出現在文學及宗教領域中。《聖經·使徒行傳》2章1-4節中，聖靈被喻為舌頭如火焰顯現並降臨；上帝在《創世記》中與挪亞和所有生物立約，不再發大洪水來毀滅世界，可是這並不表示上帝會姑息犯罪，因為《聖經》中多處提到世界末日時祂將以火來施行審判（如《以賽亞書》66章15-16,24節、《約珥書》2章30-31節、《啟示錄》20章9-15節）。